चेन्नई । बाबर आजम (74) की शानदार अर्धशतकीय पारी के बाद शादाब खान (40) और इफ्तिखार अहमद (40) के बीच छठे विकेट के लिये 73 रन की उपयोगी साझीदारी की मदद से पाकिस्तान आईसीसी विश्व कप मुकाबले में सोमवार को अफगानिस्तान के खिलाफ सात विकेट पर 282 रन का चुनौतीपूर्ण स्कोर खड़ा कर लिया। मौजूदा विश्व कप में अब तक खराब फार्म से जूझ रहे पाकिस्तानी कप्तान बाबर आजम का बल्ला आज चल निकला। एम ए चिदंबरम स्टेडियम, चेपॉक की पिच पर एक समय पाकिस्तान तीन विकेट 120 रन में गंवा कर संघर्ष की स्थिति में आ गया था।
इनफार्म बल्लेबाज मोहम्मद रिजवान (8) के सस्ते में आउट होने के बाद सभी निगाहें बाबर पर टिकी थीं। इस मोड़ पर बाबर ने कप्तान के अपने दायित्व का बखूबी निर्वहन करते हुये क्रीज पर अपने पांव जमाये और अफगान गेंदबाजों की ढीली गेंदों पर जम कर प्रहार किये मगर अभी टीम का स्कोर 163 रन पर पहुंचा था कि सउद शकील (25) के तौर पर पाक को चौथा झटका लगा। इस बीच एक छोर पर नजरें जमा चुके बाबर ने नये बल्लेबाज शादाब साथ पारी को आगे बढ़ाया और 40 ओवर के खेल में स्कोरबोर्ड पर 200 रन अंकित करा लिये। बाबर के फार्म में लौटने से पाकिस्तान ने राहत की सांस ली। उन्होने आज अपनी अर्धशतकीय पारी में 92 गेंद खेल कर चार चौके और एक छक्का लगाया।
बाबर की पारी से प्रेरित होकर शादाब ने बाद में इफ्तिखार के साथ आखिरी के दस ओवर में रन गति को तेज किया और दोनो बल्लेबाजों ने 45 गेंदों में 73 रन बटोर लिये। शादाब और इफ्तिखार पारी के आखिरी ओवर में नवीन उल हक का शिकार बने। इससे पहले पाकिस्तान की नायाब खोज अब्दुल्लाह शफीक (58) ने टीम की बेहतर शुरुआत देने के संकल्प को दोहराया हालांकि उनके जोड़ीदार इमाम उल हक (17) आज अपनी टीम के लिये कुछ खास योगदान नहीं दे सके। अफगानिस्तान के लिये नूर अहमद ने 49 रन देकर सर्वाधिक तीन विकेट चटकाये जबकि नवीन उल हक को दो और मोहम्मद नवी एवं अज़मतउल्लाह ओमरज़ाई को एक एक विकेट मिला। (वार्ता)
